La pelea entre Viacom y Liberty
Por Emilio Ortiz Jr.
¿Quienes son los protagonistas de esta guerra?
Viacom Inc. (abreviación para Video & Audio
Communications). Es una compañía
americana global de medios de
comunicación con intereses principalmente en, pero no limitada a, el cine y la
televisión por cable. A partir de 2010, fue el cuarto mayor conglomerado de
medios del mundo, detrás de The Walt Disney Company, Time Warner y News
Corporation (ahora 21 Century Fox). El control de voto de Viacom está en manos
de Nacional Amusements, Inc., una compañía de teatro de propiedad privada
controlada a su vez por el multimillonario Sumner Redstone. Redstone también posée, a través de National
Amusements, gran parte en inversión de CBS Corporation.
¿Quién es Summer Redstone?
Tal vez no sería importante discutir su vida pero este
billonario no es cualquier hijo de vecino que se pegó en la lotería y se hizo
multimillonario de casualidad. Veamos:
El Presidente de Viacom, Sumner Redstone Murray, es el
multimillonario que es el accionista mayoritario del conglomerado de medios
Viacom y CBS Corp. Nació como Sumner Murray Rothstein el 27 de mayo de 1923, en
Boston, Massachusetts. Su padre creó National Amusements, una cadena de tres
teatros Drive-In, en 1936, después de comenzar con un drive-in en Valley
Stream, Nueva York.
Sumner Redstone asistió a la Universidad de Harvard, después
de graduarse como uno de los mejores de su clase de la élite Boston Latin
School, completando su licenciatura en tres años durante la Segunda Guerra
Mundial, cuando se aceleraron los años de la universidad para que los egresados
pudieran servir en el ejército. Redstone sirvió en el ejército durante la
Segunda Guerra Mundial, trabajando en el Pentágono para decodificar los
mensajes japoneses (INTERESANTE VERDAD). Tras ser desmovilizado, se quedó en
Washington y se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de
Georgetown antes de decidir transferirse a la Universidad de Harvard facultad
de Derecho. Después de graduarse de Harvard con una Licenciatura en Derecho,
regresó a Washington, DC.
Después de trabajar para el Departamento de Justicia de
EE.UU. en San Francisco, Redstone entró en la práctica privada durante varios
años hasta que eventualmente regresó a la Nacional de Recreo (National
Amusement) de su padre, que se convirtió en un gran exponente de el cine en
Nueva Inglaterra. Él primero hizo National Amusements uno de los principales
circuitos de Drive-In en el país antes de pasar a la exposición de interior. En
1964 National Amusements comenzó a construir los cines multi-pantalla,
originalmente llamados "teatros gemelos". Estos se desarrollaron en
los "multicines" y "megaplexes" que hicieron National
Amusements uno de los exponentes de interior más importantes del país, un gran
cambio de la empresa, y muy oportuna pues los "Drive In"estaban
desapareciendo.
Redstone ramificó su empresa y busco alternativas fuera de
la exposición , ya que creía que el control del contenido era el camino hacia
el futuro - a través de canales de distribución que cambian constantemente (de
las salas de cine , a la televisión , a cable, una cinta de vídeo , DVD ) , el
contenido se mantiene constante. Con esta filosofía empezó a invertir en
empresas de producción de cine , convirtiendo un beneficio la compra, tenencia y venta de acciones .
En 1987 Redstone planeó una adquisición hostil de Viacom
International por National Amusements. Viacom comenzó como una filial de la
CBS, la sindicación de programas para la red. Sin embargo , cuando la FCC en
1971 estableció su regla ahora rescindido " fin- syn " ( en donde las
cadenas de televisión no podía sindicar los programas que producían ), Viacom se separó de CBS.
Como empresa independiente Viacom continuó para sindicar la mayoría de los
programas de televisión de CBS , pero era libre de programas del sindicato para
los demás. Después de la sindicación de programas de canales de televisión por
cable, Viacom se trasladó a cable y adquirió MTV Networks en 1985. Representó
una buena plataforma desde la que desarrollar un gigante de distribución de
contenido .
Es ahí donde comienza su imperio con el canal Music TV (MTV)
que se hizo muy famoso por ofrecer videos de famosos como Michael Jackson,
Cindie Lauper, Madonna y todos los demás artistas que estuvieran pegados en la
época. Claro que al pasar el tiempo el
canal tuvo que reinventarse para sobrevivir.
Después de ganar el control de voto de Viacom, Redstone se
involucró en una serie de adquisiciones para que Viacom se conviertiera en uno
de los mejores jugadores en la industria de medios de comunicación modernos.
Durante la década de 1990 Viacom finalmente se convierte en la propietaria de
Columbia Pictures, Twentieth Century Fox, Orion Pictures y Paramount Pictures,
logrando grandes ganancias de la venta de todos, menos la Paramount, que se
convertiría en el brazo cinematográfico del conglomerado.
Paramount Communications, matriz de Paramount Pictures, fue
adquirida en 1993. Aunque criticado inicialmente por pagar demasiado por la
empresa, Redstone ayudó a financiar la adquisición mediante la venta de algunos
de sus activos, incluyendo el Madison Square Garden y sus propiedades de
televisión por cable, y Simon unidades editoriales educativas y Schuster. La
venta de los activos de Paramount Communications hizo la adquisición
sustancialmente rentable.
Redstone luego adquirió Blockbuster Entertainment, que dió a
la productora de televisión de Viacom Aaron Spelling una enorme biblioteca de
películas, la mayoría de los cuales fueron absorbidas por Paramount Pictures y
su propia biblioteca. Blockbuster finalmente se separó en su propia entidad
independiente. En 2000 Viacom hizo sin duda, la más importante adquisición
cuando adquirió su antigua empresa matriz, CBS Corp. En diciembre de 2005
Paramount adquirió DreamWorks SKG por un estimado de $ 1,6 mil millones.
Bajo la administración de Redstone, Viacom ha reunido uno de
los conglomerados de medios más grandes y diversificadas , que cubre la
radiodifusión de televisión , televisión por cable , radiodifusión ( Infinity
Broadcasting ) , la publicidad exterior , la edición musical , el cine , la
producción televisiva , y su negocio original de la sindicación de televisión
(King World Productions , que incluye el sindicato de El Show de Oprah
Winfrey ( 1986 ) ) .
En 2005 Viacom International se dividió en dos compañías ,
Viacom y CBS Corp. Redstone es presidente tanto del nuevo Viacom y de la CSB, y
posee el control de una mayoría de las dos empresas. Actualmente , Redstone
controla más del 70 % de las acciones de voto de Viacom , que es una
subsidiaria de National Amusements , la compañía de propiedad privada de la
familia .
National Amusements , cuyo presidente es la hija de Sumner (
y probable sucesora ) Shari E. Redstone , también es propietaria de una
participación mayoritaria ( 70%) del fabricante de videojuegos Midway Games .
Además de sus participaciones de control en Viacom y CBS Corp., National
Amusements es una cadena internacional de cines con 1.500 pantallas gestionadas
por las cadenas Showcase Cinemas , Multiplex Cinemas , Kinostar y Cine de Lux
banners en los EE.UU. , el Reino Unido, América del Sur y Rusia. Es, además,
opera teatros IMAX en los EE.UU. y la Argentina . La empresa es también un
socio con AMC Theatres en la venta de entradas on-line de la empresa "
movietickets.com " .
Redstone publicó su autobiografía, "una pasión para
ganar" (co- escrito por Peter Knobler ) , fue publicado en 2001 por Simon
& Schuster , filial de Viacom . En 2006, ocupó el puesto número 63 en la
lista de la revista Forbes de las 100 personas más ricas del mundo, con un
valor estimado de $ 7.7 mil millones .
El Viacom actual fué creado el 31 de diciembre de 2005, como
un "spin-off" de CBS Corporation, que cambió su nombre de Viacom con
CBS, al mismo tiempo. CBS, no Viacom , mantiene el control de la difusión a
través del aire, producción de televisión, publicidad exterior, televisión de
pago de suscripción (Showtime) y los activos editoriales (Simon & Schuster)
que era propiedad de la empresa antes de la división. Firmas predecesoras de
Viacom incluyen Gulf + Western, que más tarde se convirtió en Paramount Communications
Inc., y Westinghouse Electric Corporation.
Consta de BET Networks, MTV Networks y Paramount Pictures,
Viacom opera aproximadamente 170 redes que alcanzan aproximadamente 700
millones de suscriptores en 160 países.
Liberty
Liberty Global ofrece servicios de televisión basados en
cable, teléfono y acceso a Internet a cerca de 25 millones de usuarios, tanto
residenciales como comerciales, sobre todo en Europa. Su mercado principal es
Europa occidental, donde opera a través de la UPC y de la Virgen; en Alemania,
a través de Unitymedia; en Suiza, a través de Cablecom; y en Bélgica, a través
de una participación en Telenet. En las Américas, Liberty Global sirve Puerto
Rico a través de Liberty Cablevision y Chile a través de una participación del
80% en VTR Global Com. La compañía también ofrece servicios de televisión por
satélite. Su filial Chellomedia, que incluye Chello Zone en el Reino Unido,
produce y distribuye programación. Después de la adquisición de la Virgen en el
año 2013, la sociedad de cartera cambió de Liberty Global Inc. a Liberty Global
plc e hizo el Reino Unido su sede.
Así se expresó Liberty en un periódico local, lo que usaron
como declaración a sus clientes para indicarles que era lo que pasaba y que iba
a pasar:
"Los clientes de Liberty Puerto Rico suscritos a los
paquetes Ultimate y Ultimate Plus a partir del martes 8 de abril perderán de su
alineación de canales la señal de MTV, VH1, Comedy Central, Nickelodeon, Spike,
TV Land, CMT, Nick Jr., Nicktoons, VH1 Classic, MTV Tr3s, MTV Hits, MTV 2 y
Nick 2.
La proveedora de televisón paga, internet y tenefonía
sostuvo que la decisión de eliminar esa programación surgió tras no poder
llegar a un acuerdo de renegociación de contratos con la empresa Viacom, dueña
de los canales eliminados.
“Hemos tomado esta decisión porque Viacom aumentó sus
tarifas de una manera sustancial y no beneficiosa para nuestros clientes.
Desafortunadamente nuestras negociaciones con Viacom no han sido exitosas”,
explicó Naji Khoury, presidente y principal oficial ejecutivo de Liberty Puerto
Rico." Extracto de endi.com
Viacom:
Esta es la alegada respuesta de Viacom:
"Liberty dejo a 17 de tus redes favoritas Viacom
incluyendo Nickelodeon, MTV, Comedy Central y 14 más! Lo que significa que se
perderá los nuevos episodios de Awkward en MTV, Inside Amy Schumer en Comedy
Central, The Game en BET, Hot in Cleveland en TV Land, SpongeBob SquarePants en
Nickelodeon, el final de las Basketball Wives LA en VH1, y mucho más. Ya es
bastante malo que la Liberty se negó a mantener las redes de Viacom cuando
acordamos mantener nuestras tarifas lo mismo, pero ahora le están cobrando por
los canales que no puede ver! Es que no es correcto, y que se merecen algo
mejor. Levante el teléfono. Pide a Liberty y decirles que usted se merece un
reembolso. UNO GRANDE. 787.355.3535"
La descripción de las negociaciones entre ambas empresas fue
provista por Liberty, la cual a partir del 8 de abril habrá de sustituir todos
los canales de Viacom (MTV, VH1, Comedy Central, Nickelodeon, Spike, TV Land,
CMT, Nick Jr., Nicktoons, VH1 Classic, MTV Tr3s, MTV Hits, MTV 2 y Nick 2), un
total de 14, por una nueva selección de canales “muy solicitados”, según indicó
la empresa.
Los canales de Viacom, que formaban parte de los paquetes
“Ultimate” y “Ultimate Plus”, serán reemplazados por AMC, Turner Classic Movies
(TCM), Fox College Sports, AXS TV, FX Movie CHannel, WE tv, Sundance, IFC y el
canal PBS Kids en alianza con Sistema TV, uno de los canales del Sistema
Educativo Ana G. Méndez.
En resumidas cuentas siempre pagaremos los consumidores
porque todo se trata de dinero $$$$.
Ahora bien si entendemos la ley de la oferta vs la demanda
el consumidor unido sería la perfecta solución a esta guerra. Simplemente si no hay demanda de un producto
no puede haber oferta. Esta en manos del
consumidor aceptar lo que venga o decirle a ambas empresas con su NO DEMANDA
del producto que no somos entes imbéciles y que si no nos gusta no lo usamos y
punto. Después de todo la competencia
existirá si el cliente la necesita.
Referencias:
1. http://www.imdb.com/name/nm1176417/bio
2.
http://www.elnuevodia.com/truequedecanalesenlibertyporinfructuosanegociacion-1746223.html
3. https://www.facebook.com/groups/336896939747573/
4.
https://www.google.com.pr/?gws_rd=cr&ei=it1bU7XtMMzgsASjhYLwDQ#q=viacom+sobre+liberty
5. http://www.tecnetico.com/tag/cable-tv/
